Présidentielle 2027 : « Réduire le débat sur les universités aux droits d’inscription ne serait pas à la hauteur des enjeux pour notre pays »
À l’occasion du séminaire annuel des collectivités territoriales pour l’ESRI, organisé les 16 et 17 septembre au Havre par l’AVUF, France urbaine, Intercommunalités de France, la FNAU, Villes de France et Régions de France, la CGE et France Universités, Lamri Adoui, président de France Universités, a participé à une table ronde consacrée aux priorités pour l’enseignement supérieur et la recherche dans les territoires à l’approche de 2027. Jeunesse, recherche, financement, formation, souveraineté : les échanges ont posé une question centrale pour le prochain débat présidentiel : quelle place voulons-nous donner aux universités dans l’avenir du pays ?
Universités et territoires : l’alliance qui change la donne
Très vite, une évidence s’impose : les liens entre une université et son territoire sont partout. La vie d’un étudiant, l’emploi, les besoins des entreprises, la recherche, l’innovation ou la transition écologique se jouent aussi à quelques kilomètres de chez lui.
« Je suis absolument convaincu qu’une université ne réussit pas sans l’apport de son territoire », rappelle notre président. Un territoire qu’il définit largement : collectivités, entreprises, société civile. Avec chacun, les sujets sont très concrets : lutter contre la précarité étudiante, identifier les compétences dont l’économie a besoin, mieux valoriser la recherche ou encore partager des stratégies sur le patrimoine et les mobilités.
Au fil de la discussion, quelque chose d’autre apparaît : les universités ne sont plus seules à défendre leur rôle. Collectivités, représentants étudiants et grandes écoles parlent eux aussi de jeunesse, de recherche, d’innovation et de transitions.
Lamri Adoui s’en amuse : « Moi, j’ai envie d’embaucher tout le monde parce que vous êtes formidables dans le plaidoyer pour les universités ! » Puis résume plus sérieusement : « La réalité, c’est que c’est toujours plus fort quand ce sont les autres qui le disent. »
2027 : la jeunesse ne peut pas attendre
C’est précisément là que la discussion change d’échelle. Car ce que les territoires racontent de la vie étudiante renvoie à une question nationale : quelles conditions voulons-nous offrir à la jeunesse pour étudier et réussir ?
Au Havre, la réforme des aides sociales étudiantes revient ainsi dans le débat. Pour France Universités, elle doit faire partie des sujets de 2027. Logement, ressources, emploi étudiant : les situations varient selon les territoires et appellent, pour notre président, « une vraie réflexion systémique ». Surtout, la réforme des aides constitue à ses yeux « le prérequis absolument indispensable à n’importe quelle autre discussion » sur le financement des études.
D’où son avertissement : « On ne peut pas aborder la question de la jeunesse pendant les élections par le biais des frais d’inscription. »
Et le raisonnement vaut bien au-delà de la vie étudiante.
De nos territoires à l’Europe
Former aujourd’hui, mais aussi tout au long de la vie. Produire les connaissances et les innovations de demain. Préserver notre capacité à agir sur l’intelligence artificielle, le numérique ou d’autres secteurs stratégiques. À mesure que la discussion avance, l’échelle s’élargit, mais les universités restent au centre.
Sur la formation continue, une formule résume l’ambition : « L’université, vous ne la quittez vraiment jamais. » Les parcours professionnels imposent désormais de se former tout au long de la vie ; les universités développent déjà blocs de compétences et micro-certifications pour y répondre.
Sur la recherche, la frontière s’élargit encore. Face à la compétition internationale, l’échelle pertinente devient aussi européenne. Mais lever davantage de fonds, monter des consortiums et piloter des projets exige des équipes et du temps. « Il faut accepter d’investir pour avoir un retour sur investissement », insiste Lamri Adoui.
Partie des territoires, la conversation du Havre aura donc parcouru beaucoup de chemin. Jeunesse, compétences, recherche, souveraineté : autant de sujets qui racontent déjà, en creux, une partie du débat de 2027.
